Regeringen indgik i oktober 2002 en finanslovsaftale med Dansk Folkeparti og Kristendemokraterne på naturområdet. Her besluttede parterne blandt andet at afsætte 20 millioner kroner til 2 -3 pilotprojekter for nationalparker.

Miljøministeren: Ikke Skjern Å - men hvad så?
Efter at Miljøministeren ultimo 2003 besluttede ikke at gennemføre et pilotprojekt i Skjern Å-området, har der været et uformelt kontaktforløb mellem interessenter i området og Friluftsrådet, hvor der er redegjort for mulighederne for at lave et lokalt-baseret undersøgelsesprojekt i samarbejde med -og fortrinsvis finansieret af- Friluftsrådet.

Millionbevilling fra Friluftsrådet til projekt i Skjern Å-området
Friluftsrådets bestyrelse har netop besluttet at støtte Undersøgelsesprojekt Nationalpark Skjern Å med en bevilling fra Tipsmidlerne på 1.580.000 kroner. Engene skal bruges til at gennemføre det undersøgelsesarbejde, der netop er sat i gang efter et borgermøde i Tarm mandag den 25. oktober 2004. Ud øver støtten fra Friluftsrådet bidrager Ringkøbing Amt samt Skjern og Egvad Kommuner til projektets gennemførelse, især ved at stille faglig arbejdskraft til rådighed og løsning af en række sekretariatsopgaver.

Natura 2000 områderne som udgangspunkt
De såkaldte Natura 2000 udpegninger, der findes omkring Skjern Å-løbet er udgangspunktet for undersøgelsesprojektet. Det er beslutte af Amtet og de to kommuner fordi disse områder i forvejen -og helt uafhængigt af nationalpark-undersøgelserne - er belagt med en række restriktioner med hensyn til beskyttelse og anvendelse. I undersøgelserne indgår endvidere de tilgrænsende områder, og det har været vigtigt for styregruppen at fastslå, at afgrænsningen sker i forberedelsesarbejdet i grupperne. Det betyder også, at flere områder kan inddrages, hvis der er et lokalt ønske herom - eksempelvis fra en sogne- eller borgerforening, lodsejere m.v